食用油也稱為“食油”，是指在制作食品過程中使用的，動物或者植物油脂。常溫下為液態(tài)。 由于原料來源、加工工藝以及品質等原因，常見的食用油多為植物油脂，包括粟米油、菜籽油、花生油、火麻油、玉米油、橄欖油、山茶油、棕櫚油、芥花子油、葵花子油、大豆油、芝麻油、亞麻籽油（胡麻油）、葡萄籽油、核桃油、牡丹籽油等等。
    目前全球食用油消費以植物油為主，近十年來全球食用植物油消費量增長趨勢明顯。從食用油主要消費國來看，中國、歐盟、印度成為了全球食用植物油消費量的前三甲。近些年，我國年食用植物油消費量在3500萬噸左右排名世界第一，大幅超過排名第二的歐盟2600萬噸左右。
    博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2018-2023年中國食用油市場監(jiān)測及投資前景研究報告》，2009年之前，我國植物油以年均10%的增長率快速增長，近幾年增速明顯放緩，2017年我國植物油消費量（含食品加工消費）約3,200萬噸，比上年增加150多萬噸，更多的增長空間來自于食品加工的消費、以及工業(yè)消費。

資料來源：國家統(tǒng)計局、博思數(shù)據(jù)整理

    從上述資料可以明顯的看出，我國食用植物油進口量出現(xiàn)了一定幅度的下降，從2012年的845萬噸下降至2017年的577萬噸，下降幅度高達31.72%。

資料來源：國家統(tǒng)計局、博思數(shù)據(jù)整理

    我國精制食用油產(chǎn)量在近十年來整體保持了上升趨勢，2008-2016年我國精制食用油產(chǎn)量連續(xù)增長，從2419.15萬噸上升至2016年的6907.54萬噸，增幅高達185.54%，2017年產(chǎn)量下降至6071.83萬噸，雖然2017年我國精制食用油產(chǎn)量略有下降，但整體依舊處于上升趨勢。
    隨著我國人民生活水平的提高，無論是居民家用還是日常餐飲消費，食用植物油的使用量和消費量都在龐大的基數(shù)上持續(xù)增長，這進一步刺激了食用油的剛性需求規(guī)模。