農(nóng)藥廣義的定義是指用于預(yù)防、消滅或者控制危害農(nóng)業(yè)、林業(yè)的病、蟲、草和其他有害生物以及有目的地調(diào)節(jié)、控制、影響植物和有害生物代謝、生長、發(fā)育、繁殖過程的化學(xué)合成或者來源于生物、其他天然產(chǎn)物及應(yīng)用生物技術(shù)產(chǎn)生的一種物質(zhì)或者幾種物質(zhì)的混合物及其制劑。狹義上是指在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，為保障、促進(jìn)植物和農(nóng)作物的成長，所施用的殺蟲、殺菌、殺滅有害動物（或雜草）的一類藥物統(tǒng)稱。特指在農(nóng)業(yè)上用于防治病蟲以及調(diào)節(jié)植物生長、除草等藥劑。

    根據(jù)原料來源可分為有機農(nóng)藥、無機農(nóng)藥、植物性農(nóng)藥、微生物農(nóng)藥。此外，還有昆蟲激素。根據(jù)加工劑型可分為粉劑、可濕性粉劑、可溶性粉劑、乳劑、乳油、濃乳劑、乳膏、糊劑、膠體劑、熏煙劑、熏蒸劑、煙霧劑、油劑、顆粒劑和微粒劑等。大多數(shù)是液體或固體，少數(shù)是氣體。

    農(nóng)藥的作用是不容置疑的。從不使用農(nóng)藥的自然農(nóng)業(yè)發(fā)展到使用農(nóng)藥的現(xiàn)代農(nóng)業(yè)，農(nóng)藥作出了積極的貢獻(xiàn)。

    如果農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上不使用殺蟲劑，而用非化學(xué)方法來替代，估計由害蟲引起的作物損失還要增加5%；停止作用殺菌劑，作物的損失會計將增 加3%；如果限制使用除草劑，作物損失將增加1%。在美國，不使用農(nóng)藥，農(nóng)作物和畜產(chǎn)品減產(chǎn)30%，而農(nóng)產(chǎn)品的價格增長50%--70%。在英 國，不使用農(nóng)藥，谷類作物減產(chǎn)45%，甜菜減產(chǎn)67%，馬鈴薯減產(chǎn)42%；不使用殺菌劑，因病害侵染造成葡萄減產(chǎn)100%，花生減產(chǎn)20%--75%（使用殺菌劑時損失為2.5%--15%）。使用農(nóng)藥帶來的收益大體上為農(nóng)藥費用的4倍。據(jù)美國1984年估計，不使用農(nóng)藥，作物損失達(dá)100億美元，使用農(nóng) 藥的費用大約是25億美元，即農(nóng)藥投入1美元，可收回4美元。顯而易見，農(nóng)藥使用給人們帶來了巨大的效益，為人類的生存作出了重大貢獻(xiàn)。

    博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2017-2022年中國生物農(nóng)藥市場監(jiān)測及投資前景研究報告》，2015年1～12月，我國累計生產(chǎn)除草劑1773997噸，與2014年同期相比下調(diào)了1.5%；累計生產(chǎn)殺蟲劑513536噸，與2014年同期相比下調(diào)了4.3%；累計生產(chǎn)殺菌劑182126噸，與2014年同期相比下調(diào)了8.4%。

2004-2015年我國農(nóng)藥產(chǎn)量走勢圖

資料來源：國家統(tǒng)計局

    生物農(nóng)藥（Biological pesticide）是指利用生物活體（真菌，細(xì)菌，昆蟲病毒，轉(zhuǎn)基因生物，天敵等）或其代謝產(chǎn)物（信息素，生長素，萘乙酸，2，4-D等）針對農(nóng)業(yè)有害生物進(jìn)行殺滅或抑制的制劑。

    又稱天然農(nóng)藥，系指非化學(xué)合成，來自天然的化學(xué)物質(zhì)或生命體，而具有殺菌農(nóng)藥和殺蟲農(nóng)藥的作用。生物農(nóng)藥包括蟲生病原性線蟲、細(xì)菌和病毒等微生物，植物衍生物和昆蟲費洛蒙等。生物農(nóng)藥在有機農(nóng)業(yè)使用的整合害蟲管理系統(tǒng)（IPM）中扮演重要的角色。

    近幾年我國農(nóng)作物生物防治面積占比農(nóng)作物病蟲害防治面積走勢如下圖所示：

2009-2015年我國農(nóng)作物生物防治占防治總面積的比例
 

資料來源：資料整理

    要養(yǎng)活我國眾多的人口，就需要大量的糧食。若我國2/3的糧食靠進(jìn)口，則將全世界所有貿(mào)易糧食都賣給中國也不夠。由此可見， 要解決中國的糧食問題，主要依靠提高單位面積產(chǎn)量。這除了進(jìn)一步改進(jìn)栽培技術(shù)、改良品種以外，使用農(nóng)藥自然是一個主要手段�？傔@，在當(dāng)今世界必須發(fā)展農(nóng)業(yè)，而發(fā)展農(nóng)業(yè)則更離不開農(nóng)藥的情況下，可以預(yù)見，農(nóng)藥將會得到更大的發(fā)展。