城市軌道交通為采用軌道結構進行承重和導向的車輛運輸系統(tǒng)，依據(jù)城市交通總體規(guī)劃的要求，設置全封閉或部分封閉的專用軌道線路，以列車或單車形式，運送相當規(guī)模客流量的公共交通方式。

    城市軌道交通是城市公共交通的骨干，具有節(jié)能、省地、運量大、全天候、無污染（或少污染）又安全等特點，屬綠色環(huán)保交通體系，符合可持續(xù)發(fā)展的原則，特別適應于大中城市。

    城市軌道交通包括：地鐵系統(tǒng)、輕軌系統(tǒng)、單軌系統(tǒng)、有軌電車、磁浮系統(tǒng)、自動導向軌道系統(tǒng)、市域快速軌道系統(tǒng)。此外，隨著交通系統(tǒng)的發(fā)展已出現(xiàn)其它一些新交通系統(tǒng)。

    近幾年，我國軌道交通建設方興未艾，處于快速增長期，全國很多城市正在建設或籌建地鐵，但是 ，因為地鐵工程在建設領域的高風險性，這就給其工程建設管理水平提出了很高要求。

城軌與其他交通方式的對比（北京為例）

資料來源：公開資料整理

人均能耗——每人移動1公里消耗的能源；
人均道路資源占用——運送1人需要占用的城市道路資源；
人均污染氣體排放量——每運輸1人排放的有害污染氣體量；
個人體驗感受 ——乘用交通工具的舒適程度。

   據(jù)博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2017-2022年中國軌道交通設備市場發(fā)展預測及投資前景調研報告》，近幾年盡管全球經(jīng)濟不景氣，但軌道交通裝備行業(yè)還是呈現(xiàn)出強勁的增長態(tài)勢。產(chǎn)值從2010年的1310億歐元增長到2012年的1430億歐元、2015年的1730億歐元。

2010-2018年全球軌道交通裝備市場規(guī)模走勢圖
 

資料來源：SCIVerkehr

    未來每年還將有3.4%的年均增長率，預計到2018年，全球軌道交通裝備制造業(yè)產(chǎn)值將突破1900億歐元。從全球市場分布上看，中國、美國、俄羅斯擁有全球最大的鐵路網(wǎng)，是全球軌道交通裝備制造業(yè)最大的市場，獨聯(lián)體、中東、南非、亞洲、南美等地區(qū)則快速呈現(xiàn)出軌道交通裝備的巨量需求。

    軌道交通還蘊涵著巨大的社會人文效益，對提高城市地位、城市品位具有重大影響。作為一項社會工程，軌道交通對以人為本的可持續(xù)發(fā)展理念的貫徹及促進和諧社會的構建有著不可估量的作用。此外，軌道交通建設將涉及大量的拆遷、安置，將對沿線居民及企事業(yè)單位的生產(chǎn)和生活以至社會心理產(chǎn)生影響，并導致人口與就業(yè)分布的變化。