輪胎是在各種車輛或機械上裝配的接地滾動的圓環(huán)形彈性橡膠制品，廢輪胎即因破損或其他原因而被廢棄、不再使用的輪胎。

    早在第二次世界大戰(zhàn)期間，由于橡膠短缺，再生橡膠被視為戰(zhàn)略資源，在20世紀40年代日本再生橡膠產量高達44萬噸，50年代美國再生橡膠年產量達到37.4 萬噸。后來由于合成橡膠工業(yè)的發(fā)展，加上當時沒有解決再生橡膠產生的二次污染，在國外發(fā)達國家，再生橡膠工業(yè)由發(fā)展轉為萎縮。20世紀80年代以來，美國、德國、瑞典、日本、澳大利亞、加拿大等國都相繼建立了一批廢橡膠膠粉公司，其生產能力大大超過再生橡膠。從20世紀90年代初開始，發(fā)達國家投入大量資金研究開發(fā)廢舊輪胎的利用，取得了較大進展。目前主要有4種途徑：一是胎體完好的進行翻新利用，可以延長輪胎的使用壽命。二是將廢輪胎切碎做燃料用于發(fā)電，三是化學裂解回收炭黑和燃料油，近幾年來，美日歐各國科學家對此都有專題的研究報導，但迄今為止，尚未見到大規(guī)模工業(yè)化的生產裝置；四是制成膠粒和細膠粉，隨著粉碎技術的進步，膠粉生產已實現了工業(yè)化。進入21世紀，膠粉工業(yè)從傳統(tǒng)的“廢物利用、修舊利廢”中提升為新興的環(huán)保產業(yè)，膠粉生產被視為技術含量高，市場潛力大，具有廣闊前景的新興工業(yè)。

    博思數據發(fā)布的《2017-2022年中國廢輪胎市場分析與投資前景研究報告》，近年來，在汽車銷量的不斷增長的驅動下，廢輪胎產量保持穩(wěn)定增長。2015年全球廢輪胎產量為4074.2萬噸，廢輪胎回收量為2933.4萬噸。

2010-2015年全球廢輪胎行業(yè)供需分析
 

資料來源：資料整理

    目前全球廢輪胎行業(yè)發(fā)展不均勻，歐美等汽車工業(yè)發(fā)達地區(qū)和國家，廢輪胎回收率達到80%以上，而新興市場廢輪胎回收率還達不到平均水平。

    根據中國海關數據顯示，2015年我國翻新的或舊的充氣橡膠輪胎進口來源主要國家及地區(qū)分析如下：

2015年我國翻新的或舊的充氣橡膠輪胎進口國家及地區(qū)分析
 

資料來源：中國海關

    廢舊輪胎是可以再利用的資源。廢舊輪胎循環(huán)利用和綜合利用水平是一個國家經濟發(fā)展的重要標志之一。廢輪胎作為固體廢棄物,在露天堆放影響環(huán)境,被稱之為“黑色污染”。其回收利用是世界性的難題。中國是全球使用橡膠量最大的國家之一,橡膠資源的短缺已嚴重制約了中國橡膠工業(yè)的快速發(fā)展,利用廢輪胎,清潔化、無污染地生產高性能橡膠原料,并能將此種橡膠原料部分或全部替代天然。