明膠（Gelatin）是由動(dòng)物皮膚、骨 、 肌膜、肌魅等結(jié)締組織中的膠原部分降解而成為白色或淡黃色、半透明、微帶光澤的薄片或粉粒；故又叫做動(dòng)物明膠、膘膠。工業(yè)明膠為無(wú)色至淡黃色透明或半透明等薄片或粉粒。無(wú)味，無(wú)臭。在冷水中吸水膨脹。 溶于熱水。溶于甘油和醋酸，不溶于乙醇和乙醚。
    明膠屬于一種大分子的親水膠體，是一種營(yíng)養(yǎng)價(jià)值較高的低卡保健食品,可以用來(lái)制作糖果添加劑、冷凍食品添加劑等。此外，明膠也被廣泛利用到醫(yī)藥和化工產(chǎn)業(yè)中。
    明膠最早誕生于 19 世紀(jì)的歐洲，隨著世界人口的持續(xù)增長(zhǎng)和醫(yī)藥、化妝品、食品飲料行業(yè)對(duì)明膠用量的加大，今后幾年國(guó)際明膠市場(chǎng)將持續(xù)高速增長(zhǎng)，到2012 年，國(guó)際明膠市場(chǎng)總消費(fèi)量將達(dá) 35.9 萬(wàn)噸歐洲是世界最大的皮明膠產(chǎn)地，而亞洲是全球主要的骨明膠產(chǎn)地，尤以中國(guó)、日本和印度3國(guó)的骨明膠產(chǎn)量做大。

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    世界明膠的生產(chǎn)主要為少量跨國(guó)企業(yè)所壟斷，主要有法國(guó)羅賽洛集團(tuán)、比利時(shí)派寶集團(tuán)、德國(guó)嘉利達(dá)集團(tuán)、美國(guó)K&K集團(tuán)以及日本NITIM等5家企業(yè)所壟斷，其產(chǎn)量占到全球總產(chǎn)量的80%以上。亞洲（主要集中在中國(guó)和印度）眾多中小型明膠企業(yè)占比約20%。我國(guó)明膠總產(chǎn)能大約為5萬(wàn)噸，主要生產(chǎn)企業(yè)有法國(guó)羅賽洛、比利時(shí)派寶、青海明膠等。
    依托先進(jìn)的行業(yè)技術(shù)和巨大的市場(chǎng)需求， 歐美等明膠行業(yè)先進(jìn)國(guó)家和地區(qū)不斷地推動(dòng)明膠用途和品種的開發(fā)進(jìn)程，藥用明膠除了作為硬膠囊、軟膠囊的外膜材料之外，一些醫(yī)藥新用途相繼被發(fā)掘，比如用明膠做血漿增溶劑、藥用涂膜材料、傷口保護(hù)膜的新材料以及維生素 A、維生素 E、維生素 K 和魚肝油等油狀藥物的微囊化外膜涂層材料。明膠產(chǎn)品用途的拓寬，帶來(lái)了需求量的增加。藥用明膠是明膠中的高檔產(chǎn)品， 藥用明膠的消費(fèi)比例可以反應(yīng)出一個(gè)地區(qū)的明膠工藝技術(shù)水平以及國(guó)民經(jīng)濟(jì)狀況。歐美國(guó)家由于技術(shù)先進(jìn)、經(jīng)濟(jì)較發(fā)達(dá)，藥用明膠消費(fèi)比例較高。
    博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2018-2023年中國(guó)明膠市場(chǎng)現(xiàn)狀分析及投資前景研究報(bào)告》，從明膠消費(fèi)量看，歐洲是世界上最大的明膠市場(chǎng)，其份額占國(guó)際明膠市場(chǎng)的39.6%；北美居第二，為32.3%；亞太地區(qū)占22.8%。

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    雖然歐美國(guó)家市場(chǎng)份額占比較大，但這些傳統(tǒng)市場(chǎng)已經(jīng)趨于飽和，增長(zhǎng)動(dòng)力微弱，而亞洲和拉丁美洲，特別是亞洲地區(qū)增長(zhǎng)迅速，尤其以中國(guó)和印度增長(zhǎng)最快。