褐煤是一種變質(zhì)程度較低，而揮發(fā)分和內(nèi)在水分又均較高的煤種，同時(shí)，褐煤還具有遇空氣容易風(fēng)化而遇水又容易泥化的特性。博思數(shù)據(jù)(m.fede11.com)統(tǒng)計(jì)：我國已探明的褐煤保有儲(chǔ)量達(dá)到1 300億t，占到全國煤炭總儲(chǔ)量的13%左右，主要分布在內(nèi)蒙古自治區(qū)東部和云南省境內(nèi)。內(nèi)蒙古自治區(qū)褐煤儲(chǔ)量占全國褐煤資源的3/4以上，我國儲(chǔ)量較大的褐煤煤田均集中在內(nèi)蒙古東部靠近東北三省的邊界地區(qū)。世界優(yōu)質(zhì)煤炭資源越來越少，開采費(fèi)用日益增高，許多國家開始重視開發(fā)褐煤資源。由于褐煤水分大、易風(fēng)化和自燃、質(zhì)量不穩(wěn)定等原因，若不經(jīng)過初級(jí)加工，則不利于運(yùn)輸、貯存，也難以滿足用戶的質(zhì)量要求。褐煤礦區(qū)為提高經(jīng)濟(jì)效益和擴(kuò)大褐煤用途，對(duì)褐煤提質(zhì)加工的積極性在不斷提高。
    博思數(shù)據(jù)研究中心發(fā)布的《2011-2016年中國褐煤的開采洗選市場分析及發(fā)展前景預(yù)測報(bào)告》顯示，2010年我國褐煤的開采洗選業(yè)銷售收入約1478億元，未來幾年隨著我國褐煤生產(chǎn)企業(yè)技術(shù)水平的不斷提高，行業(yè)市場規(guī)模還將繼續(xù)擴(kuò)大，預(yù)計(jì)到2015年我國褐煤銷售收入將達(dá)到4260億元。
    褐煤經(jīng)過干燥或輕度氣化后分別加以利用，是現(xiàn)有褐煤利用技術(shù)中受關(guān)注度較高的方法之一，美國在此領(lǐng)域處于國際先進(jìn)水平。目前我國在內(nèi)蒙古、陜西、山西和云南等地區(qū)，正在以不同方式實(shí)施褐煤干燥和提質(zhì)的工程，這項(xiàng)工程的實(shí)施將在一定程度上緩解優(yōu)質(zhì)動(dòng)力煤的供應(yīng)壓力，減少我國對(duì)國際市場石油產(chǎn)品的依賴，對(duì)于降低電廠排放，保護(hù)水資源等都具有極大的應(yīng)用價(jià)值和廣闊的應(yīng)用前景。充分利用褐煤資源，對(duì)我國的能源保障有著重要而深遠(yuǎn)的意義。