智能馬桶起源于美國，早期主要用于醫(yī)療和老年保健領(lǐng)域，最初的產(chǎn)品只設(shè)計了溫水沖洗功能。后來，日本衛(wèi)浴企業(yè)引進了智能馬桶，并對其進行了改良，在溫水沖洗的基礎(chǔ)上加入了座圈加熱、暖風干燥、殺菌等多項功能，獲得了相當不錯的市場反響。在日本，智能馬桶的普及率已達到60%以上，日本的智能馬桶技術(shù)在經(jīng)歷了近30年的發(fā)展后，如今處于世界領(lǐng)先地位。
    隨著消費水平的提高，人們對衛(wèi)浴產(chǎn)品舒適度的要求越來越高，智能馬桶應運而生，其功能主要有溫水沖洗、座圈加溫、暖風烘干等，部分產(chǎn)品甚至還附帶MP3播放功能，堪稱“高大上”產(chǎn)品。據(jù)了解，人性化設(shè)計如今已成為衛(wèi)浴行業(yè)的一大發(fā)展趨勢 ，各相關(guān)企業(yè)紛紛就此發(fā)力，希望能搶到更多的市場份額。然而盡管如此，消費者對智能馬桶的認可程度卻并不高。
    據(jù)博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2014-2020年中國智能坐便器市場深度調(diào)研與投資前景研究報告》表明：2013年我國智能坐便器市場銷量約12.5萬臺。同比2012年的10.2萬臺增長了22.55%，近幾年我國智能坐便器市場銷量情況如下圖所示：

    資料來源：博思數(shù)據(jù)研究中心整理
    在2000年以前，當美標、科勒、toto等國際品牌進入中國，鎖定沿海開放城市，直切高檔賓館、寫字樓、高檔住宅市場之時，由于國內(nèi)的勞動力成本遠低于歐美等發(fā)達國家，國內(nèi)潔具企業(yè)大部分還在以O(shè)EM的模式運營，品牌意識相當薄弱，甚至沒有自己的品牌。
    即使一些正在崛起的中國潔具品牌也都居于企業(yè)所處的不發(fā)達或欠發(fā)達地區(qū)，與國際品牌陣營幾乎互不侵犯。此時的國產(chǎn)品牌完全沒有意識到危機的臨近和品牌的重要性，而外資品牌卻經(jīng)歷了利潤回報率最高的黃金時期，品牌形象已經(jīng)逐漸被消費者認可。
全球潔具品牌分食中國市場
    中國加入WTO以后，外資潔具品牌在中國的市場范圍進一步擴大，開始向中國內(nèi)地一級、二級市場甚至是縣級市場挺進，與本土品牌的市場利益爭奪逐漸激化。面對國際品牌的強勢出擊，中國潔具行業(yè)采取了降低成本、降價促銷等錯方式的市場策略予以應對，品牌競爭力明顯處于劣勢。
    業(yè)內(nèi)人士表示，中國潔具產(chǎn)品無論是外觀流線、色彩、功能配置，抑或是技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)品設(shè)計、技術(shù)設(shè)計、功能配置、內(nèi)控質(zhì)量標準等都不比國外品牌產(chǎn)品遜色。之所以被有著“國際衛(wèi)浴行業(yè)的風向標”的ISH德國法蘭克福國際浴室設(shè)備、樓宇、能源、空調(diào)技術(shù)及再生能源展覽會拒之門外達50年之久，關(guān)鍵在于本土潔具品牌的品牌文化和競爭力遠不及國際品牌，品牌的國際形象和知名度較低。