對外貿(mào)易亦稱“國外貿(mào)易” 或“進(jìn)出口貿(mào)易”，簡稱“外貿(mào)”，是指一個(gè)國家（地區(qū)）與另一個(gè)國家（地區(qū)）之間的商品、勞務(wù)和技術(shù)的交換活動。這種貿(mào)易由進(jìn)口和出口兩個(gè)部分組成。對運(yùn)進(jìn)商品或勞務(wù)的國家（地區(qū)）來說，就是進(jìn)口；對運(yùn)出商品或勞務(wù)的國家（地區(qū)）來說，就是出口。

    對外貿(mào)易地理方向又稱對外貿(mào)易地區(qū)分布或國別結(jié)構(gòu)，是指一定時(shí)期內(nèi)各個(gè)國家或區(qū)域集團(tuán)在一國對外貿(mào)易中所占有的地位，通常以它們在該國進(jìn)出口總額或進(jìn)口總額、出口總額中的比重來表示。對外貿(mào)易地理方向指明一國出口商品的去向和進(jìn)口商品的來源，從而反映一國與其他國家或區(qū)域集團(tuán)之間經(jīng)濟(jì)貿(mào)易聯(lián)系的程度。一國的對外貿(mào)易地理方向通常受經(jīng)濟(jì)互補(bǔ)性、國際分工的形式與貿(mào)易政策的影響。

    面對復(fù)雜嚴(yán)峻的國內(nèi)外環(huán)境，中國對外貿(mào)易將繼續(xù)保持政策的穩(wěn)定性和連續(xù)性，努力克服外部環(huán)境變化的不利影響，保持進(jìn)出口穩(wěn)定增長；注重調(diào)整進(jìn)出口產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、市場結(jié)構(gòu)和地區(qū)結(jié)構(gòu)，加快轉(zhuǎn)變外貿(mào)發(fā)展方式，增強(qiáng)外貿(mào)可持續(xù)發(fā)展能力；堅(jiān)定不移地?cái)U(kuò)大進(jìn)口，為企業(yè)擴(kuò)大進(jìn)口創(chuàng)造更加有利的條件，繼續(xù)為全球貿(mào)易平衡發(fā)展做出積極貢獻(xiàn)。

    據(jù)博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2018-2023年中國外貿(mào)市場分析與投資前景研究報(bào)告》表明：2017年我國外貿(mào)貨物吞吐量達(dá)357074萬噸，累計(jì)增長5.3%。