煤層氣俗稱“瓦斯”，是指儲(chǔ)存在煤層中以甲烷為主要成分、以吸附在煤基質(zhì)顆粒表面為主、部分游離于煤孔隙中或溶解于煤層水中的烴類氣體，是煤的伴生礦產(chǎn)資源，屬非常規(guī)天然氣，是近一二十年在國際上崛起的潔凈、優(yōu)質(zhì)能源和化工原料。

    煤層氣可以用作民用燃料、工業(yè)燃料、發(fā)電燃料、汽車燃料和重要的化工原料，用途非常廣泛。每平方煤層氣大約相當(dāng)于9.5度電、3 m3水煤氣、1L柴油、接近0.8kg液化石油氣、1.1-1.2L汽油，另外,煤層氣燃燒后幾乎沒有污染物，因此它是相當(dāng)便宜的清潔型能源。

    我國煤層氣資源豐富，居世界第三。每年在采煤的同時(shí)排放的煤層氣在130億立方米以上，合理抽放的量應(yīng)可達(dá)到35億立方米左右，除去現(xiàn)已利用部分，每年仍有30億立方米左右的剩余量，加上地面鉆井開采的煤層氣50億立方米，可利用的總量達(dá)80億立方米，約折合標(biāo)煤1000萬噸。如用于發(fā)電，每年可發(fā)電近300億千瓦時(shí)。煤層氣勘探開發(fā)是世界上發(fā)展較快的非常規(guī)天然氣產(chǎn)業(yè)。

    據(jù)博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2018-2023年中國煤層氣市場(chǎng)分析與投資前景研究報(bào)告》表明：2017年我國煤層氣產(chǎn)量達(dá)70.2億立方米，累計(jì)增長(zhǎng)8.2%。